このような駿遠両国と熊野三山との関係を背景に、龍爪山が駿河国における熊野の霊山と見なされるようになる。荘園には熊野神社が勧請され、大勢の神人や社僧たちをはじめ、荘園の事務をとる荘司や雑掌などという人たちが居住していた。農民や大工、手工業者もいた。御師と呼ばれる山伏たちの姿もその中にあった。
　彼らが龍爪山を熊野権現の神霊の宿る聖なる山と見ていたであろうことは容易に想像される。龍爪権現を扱う論文は、古くから何らかの祭祀施設が龍爪山上にあったことを指摘している。
　龍爪山の怪異として語られる話には、天狗にまつわるものが多い。これもこの山で山伏が修行をしていたことを物語る。神倉山の天狗の噂と軌を一にする。
　現在の本殿奥にある多くの杉の巨樹は、明らかにこの地がかつて禁伐の地であったことを示している。明治４３年発行の西奈村経済調査書(龍爪山のある平山はかつて西奈村平山であった)によると、これらの巨樹は樹齢800年から900年と推定されている。約1100年前のものである。まさに熊野三山が上皇はじめ京都の貴族の関心を集め始めた頃である。
　ところで、再び城北高校「ピオレの会」のレポートを引用すると、彼女らは「安東の熊野神社の地は龍爪山を望む格好の地であった、と想像される」と書いた。女子高生の感性は鋭い。龍爪山と熊野権現との関わりなどまったく知らぬままに、的確に両者の歴史の深いつながりをついている。なるほど駿府城趾に近い同社を訪れてみると、本殿に向かって右側の木立の向こうに、龍爪山の姿がはっきりと遠望できる。
　私の住む清水市草薙近くにも二社の熊野神社が鎮座する。そのいずれもが、龍爪山を正面に見はるかす場所に立地している。ことによると、これら熊野神社は龍爪山の遥拝所であったかも知れない。
　それでは、龍爪山には熊野権現信仰を思わせるようなものがあるのだろうか。これを次に書こう。 　まず、龍爪山には丁石がある。古今萬記録によれば、安永９年(1780)に瀬名村の名主が３６本を寄付したとある。
　同様のものが、熊野街道にも多く立っている。中辺路が通る中辺路町内でも卒塔婆をかたどった町石が本宮までの間、約三百町に建立されていた。一町ごとに町数を刻んである。今日でも九十九王子のうち大門王子、大坂本王子、箸折峠や中辺路の交通の要所である近露王子、伏拝王子などに残っている。これらは１２世紀初めには立てられていたと、このころ熊野詣をした貴族の日記に記録が残されている。 　小辺路は空海の開いた高野山から熊野本宮に至る道をいうのであり、高野山へ到るためのみの道ではない。
　安永９年に寄付された龍爪山の丁石は、高野山の町石を模したものではあるが、高野山なるがゆえの町石ではない。
　高野山の町石も高野山単独のものでなく、あくまでも熊野三山に到るための道に置かれているのである。
　町石は熊野と伊勢神宮や東海道を結ぶ東熊野街道にも置かれた。
　この街道は念願の伊勢参宮を果たした人々が、巡礼姿に姿を替えて熊野三山を、さらには西国三十三番札所を廻るために通った道だった。 　その東熊野街道の最大の難所が尾鷲市の八鬼山である。かつては山賊や狼が出現し、旅人を震えあがらせたという。
　八鬼山の町石は尾鷲市から頂上までの石畳におおわれた道の五十町にある。地蔵尊が彫られている。やはり、一町ごとに一体、すなわち５０体が置かれた、現在は３３体が残っている。
　そして、この道には八鬼山荒神堂があって三宝荒神が安置されている。修験者が祀ったと言い伝えられている。

　丁石ばかりではない。龍爪山の旧道にある垢離取り場は、名前のとおりここで水垢離をとって龍爪権現を参拝したのである。滝があって滝壷がわりに大きかった。現在は下流に砂防ダムが造られ、土砂が推積して昔の面影はない。
　これもまた、熊野三山にならったものである。熊野詣をする人々は、後白河法皇建立の京都熊野若王子神社の滝(これは那智の滝を模したものである)に打たれて水垢離をとり、それから淀川を大阪に下った。
　平安時代、花山法皇は那智の滝に打たれ、修行をしたと伝えられていることは前にも述べた。そして、西国三十三番の観音霊場巡礼はその花山法皇に始まるという。その巡礼が那智の滝に隣接する青岸渡寺が第一番であることはよく知られているが、これも那智の滝籠もりによるみそぎがこの寺にあったことから始まったと推定されている。
　寛文縁起には、権兵衛の神がかりを両親が水垢離を取って、その平癒を諸仏神に祈ったと書かれている。これも熊野三山の水垢離の伝統を踏まえているのである。